• "havia estado na morte, era verdade, mas tinha regressado porque não conseguiu aguentar a solidão."
• "nas duas últimas horas de sua vida não conseguiu entender por que havia desaparecido o medo que o atormentava desde a infância."
• "e a normalidade era precisamente o mais espantoso daquela guerra infinita: não acontecia nada nunca."
• "tinha precisado promover 32 guerras, e havia precisado violar todos os seus pactos com a morte e se revirar feito porco na pocilga da glória, para descobrir com quase quarenta anos de atraso os privilégios da simplicidade."

"— onde está? — perguntou alarmada.

— o quê?

— o animal! — esclareceu amaranta.

úrsúla pôs o dedo no coração.

— aqui — disse."

• "andava sem rumo, sem afetos, sem ambições, como uma estrela errante no sistema planetário de úrsula."
• "ia para o pátio, às quatro e dez, quando ouviu os clarins distantes, os canhões do bumbo e o júbilo das crianças, e pela primeira vez desde a sua juventude pisou conscientemente numa armadilha de nostalgia e reviveu a prodigiosa tarde de ciganos em que seu pai o levou para conhecer o gelo."
• "não entendia que tivesse precisado de tantas palavras para explicar o que se sentia na guerra, se só uma palavra bastava: medo."

"era tão assombrosa a sua fortaleza de espírito diante dos escombros da mesa de jogo, das barraquinhas de frituras, das tendas de tiro ao alvo e do beco onde se interpretavam os sonhos e se adivinha o futuro, que aureliano segundo perguntou a eles com sua informalidade habitual de que recursos misteriosos tinham se valido para não naufragar na tormenta, como diabos tinham feito para não se afogar, e um atrás do outro, de porta em porta, devolveram a ele um sorriso ladino e um olhar sonhador, e todos deram, sem ter combinado, a mesma resposta:

— nadando"

• "o que mais me dói — e dava risada — é o tempo todo que perdemos."
• "— ai, filho — suspirou. — para mim, seria suficiente ter certeza de que eu e você existimos neste momento."